Mónaco
EL PRINCIPADO DE MONACO, CENTRO GLAMUROSO DE LA COSTA AZUL.
Monaco desde el mar, foto Ben
El principado de Mónaco es hoy uno de esos microestados que subsisten de forma arcaica dentro de la Europa unida. Su caso es bastante similar al de Andorra, Liechtenstein, San Marino o la Ciudad del Vaticano. Las casualidades históricas, las rivalidades, los han dejado a un lado en el devenir europeo. Los grandes países, Francia, España, Italia, por diversos motivos, los han olvidado o les han permitido existir. Hoy en día cumplen funciones diversas y muy peculiares, ser la sede de la Iglesia Católica; una gran estación de esquí en mitad de los Pirineos; un paraíso fiscal a lado de otro mayor o un gran casino rebosante de glamour impostado. Esto es Mónaco. Pero no olvidemos que se tratan de Estados soberanos que imprimen sus sellos y acuñan sus euros (excepto Andorra). Entre sueño y realidad, entre anacronismo y paraíso fiscal, la visita de Mónaco es obligada.
Palacio del Principe, Foto Ben
El Principado de Mónaco acumula records. Es una Monarquía Constitucional, aunque sólo desde 2005. Y lo es de una forma bastante particular ya que el Ministro de Estado, el equivalente del primer ministro, puede ser francés y el gobierno francés debe dar el visto bueno. La dinastía de los Grimaldi ocupa el poder desde 1297, fecha de su independencia, lo que sitúa a Mónaco como uno de los países mas antiguos del mundo y a su Casa, como una de las más longevas.
Mónaco es también uno de los países mas pequeños del planeta, apenas 2 km2. De hecho el país está formado por un único municipio. Enclavado en la Costa Azul, entre Cap-d’Ail, Beausoleil, La Turbie et Roquebrune-Cap-Martin, a solamente una veintena de kilómetros de Niza.
Su población es pequeña, unos 33.000 habitantes. De ellos sólo son ciudadanos monegascos 6.000, lo que hace que sea el único país del mundo donde los extranjeros son mayoría. Residen en el micropaís muchas personas de todo el mundo, atraídas por su clima benigno y sus ventajas fiscales. Numerosas estrellas del deporte mundial, conocidos tenistas, pilotos de Formula 1 y futbolistas tienen allí fijada su residencia.
Casi todo el territorio está urbanizado, lo que hace que, a pesar del bellísimo paisaje con relieve y acantilados, la densidad de población sea también una de las mas altas del mundo. El clima es particularmente agradable, con inviernos muy suaves. Esto ha hecho de la ciudad-estado un núcleo hotelero muy importante en el sector del lujo, evidentemente.
Esa demasía en el adorno y en la pompa se cuida y desarrolla con numerosas actividades y acontecimientos de renombre mundial. Un ejemplo de sobra conocido es el Gran Premio de Formula 1, el Master de Tenis de Montecarlo o el Rally del mismo nombre. A ello se unen otras instituciones como El Gran casino de Montecarlo, el destacadísimo Museo oceanográfico y el Palacio del Príncipe. Todo ello hace que bonito o feo, apreciado o detestado, Mónaco atraiga año tras año a miles de turistas y encandile a millones de personas del mundo entero, millones, a los que la Provenza y si me apuran la Costa Azul, poco o nada interesa.
Mapa general de Mónaco.
El Museo Oceanográfico y el Acuarium.
El Museo Oceanográfico fue fundado en 1910 por Alberto I. Su misión es dar a conocer el océano al gran público. Aunque su labor divulgativa sea primordial, este museo es uno de los centro de investigación oceánica más prestigiosos del mundo. Investigadores de todo el planeta trabajan o colaboran en él. Su acuario es también uno de los más reconocidos del mundo y la calidad de sus exposiciones temporales atrae a muchas personas, sobre todo del sur de Francia.
El Príncipe Alberto I, dedicó buena parte de su vida, energía y finazas al estudio del mar. Durante 28 campañas recorrió, entre 1885 y 1915, los océanos y compuso la primera colección del museo que él mismo fundaría. Los fondos del museo se componen de una inmensa colección de especimenes traídos de todos los rincones del mundo. También encontramos numerosos objetos relacionados con el mundo marino y la navegación, instrumentos de medición, dibujos, obras de arte, piezas etnográficas, maquetas, fotografías y películas.
Es un edificio imponente, rectangular, junto a los acantilados en la colina del Palacio. Al parecer al construir este “templo del mar”, Alberto I quiso poner a disposición de todos, un patrimonio que él había podido descubrir en sus viajes, para el estudio y la contemplación del público.
En su especificidad este museo de Historia Natural, de la Ciencia, de Arte y del Mar, además posee el acuarium más antiguo de Europa. Creado en 1903, pero abierto al público en 1931 posee una de las mayores colecciones de peces tropicales del mundo. La reconstrucción de los ecosistemas marinos es muy fiel y rigurosa. Pueden admirarse más de 350 especies de peces, 200 de invertebrados y cien de corales.
Abre todos los días del año, excepto el del Premio de Formula 1, entre las 9:30 o 10:00 y las 18:30 o 19:00. Cuidado con los horarios, n estamos en Francia, pero como si lo estuviéramos.
La entrada cuesta 12,5 euros para los adultos, 6€ para los jóvenes entre 6 y 18 años y los estudiantes y gratis para los menores de 6 años.
Mapa, plano y callejero de Mónaco
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